Digitalis grandiflora - Large yellow foxglove

Digitalis grandiflora, la digitale à grandes fleurs, est une vivace robuste reconnaissable à ses grandes fleurs jaune crème, délicatement ponctuées de brun dans la gorge. Plus durable que la digitale pourpre, elle refleurit plusieurs années et peut se ressemer au jardin. Ses hampes florales verticales animent les massifs à mi-ombre au début de l’été. Bien rustique et peu exigeante en termes de sol, cette plante sauvage a reçu l’Award of Garden Merit de la RHS.

Cette espèce botanique appartient à la famille des Plantaginacées. C’est une vivace herbacée dont la durée de vie est variable, de 4 à 5 ans, certains sujets pouvant se comporter comme des bisannuelles. Son feuillage disposé en rosette basale est persistant à semi-persistant selon la rigueur de l’hiver. Son aire naturelle s’étend de l’Europe centrale au sud-ouest de la Sibérie et englobe une partie de la France. Elle pousse dans les forêts claires, les lisières, les prairies et les pierriers, des collines jusqu’à l’étage subalpin. La digitale à grandes fleurs développe une touffe de feuilles large de 30 à 45 cm. Les feuilles ovales à lancéolées, longues de 10 à 25 cm, sont d'un vert soutenu, luisantes sur le dessus, finement dentées et velues le long des nervures au revers. Au début de l’été, des tiges droites et feuillées s’élèvent à 70 à 90 cm du sol. Elles portent des fleurs tournées vers le même côté qui s’ouvrent progressivement du bas vers le haut. Chaque corolle forme une large cloche tubulaire de 3 à 5 cm de long, de couleur jaune tendre à crème, inclinée vers le sol et ornée d’un fin réseau brun clair dans la gorge. La floraison a lieu de juin à août, selon l’altitude et le climat. Tailler la hampe principale fanée peut provoquer l’apparition de fleurs sur les pousses latérales. Les fleurs fécondées produisent des capsules ovales qui libèrent de nombreuses graines fines permettant un semis spontané. Cette digitale supporte des gelées proches de -20 °C et de courtes périodes sèches une fois enracinée. Toutes ses parties sont très toxiques en cas d’ingestion. 

Les digitales à grandes fleurs permettent de reconstituer une ambiance de sous-bois en les associant à des vivaces champêtres comme les astrances, les ancolies, les géraniums des bois et les campanules. Ce sont aussi de bonnes compagnes pour les rosiers blancs, jaunes ou saumonés et les asters géants.