Gombo Okra - Abelmoschus esculentus

Le Gombo ou Okra est un légume exotique exigeant en chaleur. Il produit des capsules allongées qui sont consommées crues ou cuites et fait partie des ingrédients de nombreuses recettes africaines et créoles. C’est un légume digeste et peu calorique.

Le Gombo, également appelé Okra, mais aussi Cabo ou encore Calou, est une plante potagère annuelle originaire d’Afrique qui est cultivée aujourd’hui sur presque tous les continents. Il se cuisine en ragout, en soupe ou Mafé, une sauce onctueuse à base de pâte d’arachide qui sert à agrémenter viande et poisson en cuisine africaine.

L’Okra appartient à la famille des Malvacées, comme l’Ibiscus, et dispose d’un port buissonnant érigée et peut atteindre, si elle est cultivée dans de bonne conditions, 2 mètres de haut. Il faut savoir que c’est une plante tropicale, franchement frileuse et exigeante en chaleur. Sa culture à l’extérieur est donc à réserver aux climats particulièrement doux, aux terres riches et bien drainés… et aux jardiniers un peu aguerris. En dehors des régions méditerranéennes, l’idéal est de la cultiver sous serre, idéalement chauffée, car elle ne se développe que si les températures sont supérieures à 16°.

Récolte : la récole s’effectue de juillet à octobre, régulièrement car les fruits, qui se développent très rapidement (4 à 5 jours après la floraison) peuvent devenir fibreux.

Conservation : le Gombo se conserve jours au réfrigérateur ou être séché après avoir préalablement été découpé en fines tranches.

Le petit truc du jardinier : Afin de limiter les arrosages, nous vous conseillons, à partir de fin mai, de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, limite également le désherbage.