What is an Archimedes' screw tendril used for?

Une vrille à vis d'Archimède est une vrille (organe filiforme et grêle produit par certaines plantes grimpantes) qui adopte une forme hélicoïdale régulière, semblable à celle d'une vis d'Archimède. Autrement dit, la vrille s'enroule en spire continue autour d'un axe, formant une structure en spirale qui permet à la plante de s'accrocher et de s'élever. Fonction et mécanisme - Réponse au toucher (thigmotropisme) : lorsqu'une vrille entre en contact avec un support, des signaux locaux provoquent une croissance différentielle des cellules, entraînant l'enroulement autour du support. - Formation de l'hélice : la coiling aboutit souvent à une spirale régulière — d'où la comparaison avec la vis d'Archimède — ce qui procure à la vrille élasticité et résistance mécanique. - Fixation et maintien : la structure hélicoïdale amortit les mouvements (vent, croissance) et maintient fermement la plante sans l'endommager. Exemples de plantes - Pois (Pisum sativum), certaines Passiflora (passiflore), et de nombreuses Cucurbitacées (concombre, courgette) produisent des vrilles hélicoïdales. - Chez la vigne (Vitis), les vrilles peuvent être particulièrement robustes et coiler en spirales serrées. Intérêt pratique pour le jardinier - Les vrilles en spirale s'accrochent mieux aux supports fins (tuteurs, treillis, fils). Proposez des supports adaptés et solides. - Si la plante ne trouve pas de support, la vrille peut s'enrouler sur elle-même et former une « bobine » hélicoïdale, ce qui limite l'ascension. - Pour guider une plante, rapprochez délicatement ses vrilles du tuteur plutôt que de les casser. En résumé, une vrille à vis d'Archimède est une vrille formant une hélice régulière, adaptée à l'accrochage et à la stabilisation des plantes grimpantes grâce à des mécanismes de croissance et de réaction au contact.

An Archimedes‑screw auger is a manual auger consisting of a T‑handle for use when digging and an Archimedes screw, that is, a series of spirals set around an axis. An auger must be made from tried‑and‑tested steel.

A hand auger is designed to make holes of a given diameter and to a considerable depth (sometimes over a metre!). These holes are used for planting fence posts, but also for planting perennials, bulbs or small bushes, notably with bare roots.

Archimedes‑screw augers are particularly wear‑resistant, making them suitable for frequent use especially in gardens with difficult soils such as stony soil.

Polet 90 mm Archimedes‑screw auger model is fitted with a more robust Archimedes screw, even better suited to hard or stony soils than standard models. The particular shape of its spirals allows coarser material to be brought up more easily: soil, small stones… This model is made of bright red lacquered carbon steel and has a comfortable 45 cm T‑handle. Overall length of auger is 106 cm.

Brief physics reminder: an Archimedes screw, sometimes improperly called an “endless screw“, is a device for conveying liquid (water, wastewater, muddy water…) or ‘fluid’ solid (powder, grain…) thanks to spirals turning on an axis. An Archimedes screw is therefore more akin to a sort of propeller despite its name. The invention is credited to Archimedes, although some authors claim the idea is older. But let’s not quibble over a few hundred years…

Polet 90 mm Archimedes‑screw auger model

How to use an Archimedes' screw tendril?

Tendrils are manual augers used to make small-diameter planting holes in soils that are difficult to dig, such as clay, very compact or hard, stony soils. This tool allows you to work without (too much) effort and, above all, without injuring yourself.

• Grip the tendril with both hands on the handles;
• Turn the auger as you drive it into the soil, like a gigantic screw;
• Keep turning the tool until the hole is sufficiently deep;
• Remove the tendril by simply lifting by the “T”: soil will be “trapped” in the spirals and thus extracted;
• The hole is made! You can plant your stake or your plant.