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Cauliflower Snowball

Brassica oleracea botrytis d'Erfurt Boule de Neige
Cypriot cabbage

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marcel, 11/12/2023

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‘Snowball’ cauliflower is a superb American heirloom variety. This early cauliflower forms small, pure white heads surrounded by beautiful wavy green leaves. A delicate, fine-textured variety that is best eaten fresh. Sow under cover in September/October, plant out in March and harvest from June to July.
Ease of cultivation
Beginner
Height at maturity
50 cm
Spread at maturity
60 cm
Soil moisture
Damp soil
Germination time (days)
14 days
Sowing method
Sowing under cover, Sowing under cover with heat
Sowing period September to October
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Flowering time June to July
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Harvest time June to July
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Description

‘Snowball’ cauliflower is a superb American heirloom variety, thought to be selected from the German ‘Erfurt’ variety. This early cauliflower forms small, pure white heads surrounded by beautiful wavy green leaves. A delicate, fine-textured variety that is best eaten fresh. Sow under cover in September/October, plant out in March and harvest from June to July.

Cauliflower (Brassica oleracea botrytris) is a popular vegetable belonging to the large Brassicaceae family (ex-Cole family). This biennial plant is grown as an annual for its edible flower head (meristem). It is thought to be native to the Island of Cyprus. The most common varieties display creamy white heads (or “curd”). However, more recently, different coloured cultivars have been introduced with orange, purple or green heads. Cauliflower has a mild, nutty taste. It is delicious eaten raw with dips, blended in velouté soups, or lightly steamed and added to gratins or quiches. It also goes very well with curry. From a nutritional point of view, it is very healthy: it is low in calories but very rich in vitamins, fibre and minerals. The orange varieties contain beta-carotene.

Cauliflower can be a rather tricky vegetable to grow. It requires deep, rich soil, and regular watering. It enjoys plenty of sun but not too much heat as this tends to make the florets taste more bitter. Better results are generally achieved in cooler, rainier climates. There are many varieties to choose from. By respecting the correct growing period, it is possible to harvest cauliflowers nearly all year round.

Harvesting: To harvest Cauliflower, simply cut off the central head with a sharp knife when it feels suitably compact and heavy.

Storage: Cauliflower does not keep very well. It is best to eat it quickly after harvesting, although it will keep for a few days in the refrigerator. It is also possible to freeze the florets after having blanched them in boiling salty water for a few minutes.

Good to know: For the past few years, swede midges (Contarinia nasturtii) have been causing considerable damage to brassica plants. We recommend protecting your crops with insect netting from mid-May to mid-July.

Even if the vegetable garden is first and foremost a place for growing great quality veg, it’s always a good idea to leave a bit of room for flowers. Growing flowers alongside your vegetable plants will make your general gardening experience more enjoyable and is a great way to attract pollinators and repel garden pests! Flowers such as gaillardia, marigolds, zinnias, cosmos or nasturtiums can be sown in and around the rows of vegetables. Herbs such as dill can be very useful also. Bear in mind that some companion plants self-seed easily and can be a bit invasive (borage, chives, lemon balm etc.)

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Harvest

Harvest time June to July
Type of vegetable Flower vegetable
Vegetable colour white
Size of vegetable Medium
Interest Flavour, Productive
Use Cooking

Plant habit

Height at maturity 50 cm
Spread at maturity 60 cm
Growth rate normal

Foliage

Foliage persistence Annual
Foliage colour medium green

Botanical data

Genus

Brassica

Species

oleracea

Cultivar

botrytis d'Erfurt Boule de Neige

Family

Brassicaceae

Other common names

Cypriot cabbage

Origin

Cultivar or hybrid

Annual / Perennial

Annual

Product reference169411

Other Cauliflower

5
5,90 € Seeds
2
1,50 € Seeds

Planting and care

Sowing: The germination temperature for Erfurt Snowball Cauliflower is around 12°C and takes about 14 days.

This cauliflower is sown under shelter in September/October and planted in March for a harvest from June to July.

You can either sow the seeds directly in the ground or prepare seedlings that will later be planted in their final position in the garden.

Preparing seedlings: From late autumn to the end of spring, sow cauliflower seeds at a depth of 1 cm in a tray filled with good seed compost, either at home or in a heated shelter. Cover lightly with compost or vermiculite. Cover with the transparent lid of the tray or plastic film until germination. Don't forget to keep the substrate moist but not waterlogged!

When the young plants appear strong enough to handle, transplant them into pots. For seeds sown under heated shelter, gradually acclimatize them to cooler temperatures before transplanting them into the garden, when there is no longer any risk of frost.

Direct sowing: In well-amended and finely worked soil, create furrows about 1 cm deep, spaced 60 cm apart. Sow the seeds and cover them with a thin layer of fine soil. Once the seedlings are well developed, thin them out, keeping only one plant every 60 cm.

Cultivation

Cauliflower is a demanding vegetable that requires well-fertilized soil rich in nitrogen and potassium. It is recommended to apply a generous amount of mature compost (about 3/4 kg per m2) in autumn, by raking it in to a depth of 5 cm, after loosening the soil as you would for any vegetable crop. It is not very tolerant of soil pH and should be between 5.6 and 6.5. In acidic soil, it is necessary to gradually increase the pH by adding calcium in the form of Dolomite or Lime.

Cauliflower, like all cabbages, is quite susceptible to diseases such as Clubroot and pests (Cabbage White Butterfly, Cabbage Fly, Flea Beetle, Gall Midge...), so it is very important, for this crop, to practice crop rotation.

It is beneficial to associate cauliflower with many vegetables such as tomatoes, lettuce... But avoid planting it next to other Brassicas as well as zucchini, fennel, lamb's lettuce, leeks, and strawberries.

Seedlings

Sowing period September to October
Sowing method Sowing under cover, Sowing under cover with heat
Germination time (days) 14 days

Care

Soil moisture Wet
Disease resistance Average
Pruning No pruning necessary

Intended location

Type of use Vegetable garden
Hardiness Hardy down to -29°C (USDA zone 5) Show map
Ease of cultivation Beginner
Exposure Sun
Soil pH Neutral
Soil type Silty-loamy (rich and light), 192

Planting & care advice

  1. Succeeding in growing cauliflower and broccoli Tips
  2. How to make cabbage manure? Tips
  3. Voici une méthode simple et fiable pour faire de la choucroute maison (chou lactofermenté), étape par étape, avec astuces et variantes.

Ingrédients (pour ~1 kg de chou préparé)
- 1 chou blanc ferme (1–1,5 kg selon taille)
- 18–20 g de sel non iodé (environ 1,8–2 % du poids du chou) — sel de mer ou sel non raffiné conseillé
- Optionnel : 1 c. à soupe de graines de carvi (caraway), quelques baies de genièvre, 1 pomme râpée, 1 carotte râpée

Matériel
- Planche à découper et couteau ou mandoline
- Grand bol
- Bocal en verre large type Mason ou pot de fermentation / jarre en grès
- Poids (petite assiette, sac plastique propre rempli d’eau, poids de fermentation) ou feuille de chou pliée
- Couvercle hermétique avec joint, joint à airlock ou simplement un torchon et élastique
- Louche et cuillère propre

Procédé
1. Préparer le chou : enlever les feuilles extérieures abîmées, garder 1–2 belles feuilles entières pour couvrir. Couper le chou en quatre, enlever le cœur, puis émincer finement.

2. Saler et masser : mettre le chou émincé dans un grand bol, ajouter le sel (et les épices si utilisées). Masser vigoureusement pendant 5–10 minutes jusqu’à ce que le chou rende du jus (brine). Le sel extrait l’eau et crée la saumure nécessaire à la fermentation.

3. Tasser dans le bocal : remplir le bocal en pressant fortement le chou afin qu’il soit compact et que la saumure remonte. L’objectif : que le chou soit complètement immergé sous la saumure. Laisser 2–3 cm d’espace en haut pour permettre l’expansion.

4. Couvrir et peser : poser une feuille de chou entière sur le dessus puis un poids qui maintient le tout sous la saumure. Fermer avec couvercle hermétique, ou utiliser un bouchon avec airlock. Si vous utilisez un simple couvercle, ouvrir (dégazer) une fois par jour pendant quelques secondes pour laisser sortir les gaz.

5. Fermentation : conserver à température ambiante modérée (idéal 18–22 °C) à l’abri de la lumière. Fermentation primaire : 1 à 4 semaines selon température et goût recherché. Goûter après 7–10 jours ; plus c’est long, plus le goût devient acide.

6. Finitions et conservation : une fois le goût souhaité atteint, retirer le poids, fermer hermétiquement et transférer au réfrigérateur ou dans un endroit frais (4–10 °C). La choucroute se conserve plusieurs mois au frais. Si vous préférez la stériliser pour conservation longue hors frais, cuire et stériliser en bocaux selon méthode adéquate.

Conseils pratiques et sécurité
- Respecter le ratio sel : trop peu et fermentation incontrôlée ; trop de sel ralentit la fermentation.
- Utiliser uniquement sel non iodé et eau non chlorée (l’eau du robinet fortement chlorée peut nuire aux ferments).
- Veiller à ce que le chou reste immergé pour éviter moisissures. En cas de film blanc superficiel (kahm yeast), l’enlever soigneusement : il n’est pas toxique mais altère le goût.
- Odeur : parfum acidulé agréable. Odeur putride ou mousse colorée = jeter.
- pH : lorsque fermenté correctement le pH descend sous 4,6 ; cela garantit sécurité alimentaire.
- Ajout de starter : vous pouvez ajouter 1–2 c. à soupe de jus d’une précédente choucroute non pasteurisée ou un peu de petit-lait pour accélérer la fermentation.
- Variantes : choucroute sucrée-salée (pomme), avec betterave pour couleur, ou épices (baies de genièvre, graines de moutarde).

Quantités et équivalences de sel (approx.)
- 1 kg chou → 18–20 g sel (≈ 3½–4 c. à café rases, selon densité du sel)
- 2 kg chou → 36–40 g sel

Utilisation en cuisine
- Pour cuisiner (choucroute garnie), rincer si trop salée, puis réchauffer doucement avec vin blanc, saucisses, lard, pommes de terre.
- Crue en salade : excellente source de probiotiques.

Problèmes fréquents
- Pas assez de jus : rajouter une petite quantité d’eau salée (préparer eau salée à 1,8–2 %) pour couvrir.
- Moisissure colorée ou odeur désagréable : jeter et nettoyer soigneusement le matériel.
- Fermentation lente : augmenter légèrement la température ou ajouter starter.

Avec ces bases vous pouvez expérimenter recettes et arômes. Bon brassage et bonne dégustation ! Tips

    Voici une méthode simple et fiable pour faire de la choucroute maison (chou lactofermenté), étape par étape, avec astuces et variantes. Ingrédients (pour ~1 kg de chou préparé) - 1 chou blanc ferme (1–1,5 kg selon taille) - 18–20 g de sel non iodé (environ 1,8–2 % du poids du chou) — sel de mer ou sel non raffiné conseillé - Optionnel : 1 c. à soupe de graines de carvi (caraway), quelques baies de genièvre, 1 pomme râpée, 1 carotte râpée Matériel - Planche à découper et couteau ou mandoline - Grand bol - Bocal en verre large type Mason ou pot de fermentation / jarre en grès - Poids (petite assiette, sac plastique propre rempli d’eau, poids de fermentation) ou feuille de chou pliée - Couvercle hermétique avec joint, joint à airlock ou simplement un torchon et élastique - Louche et cuillère propre Procédé 1. Préparer le chou : enlever les feuilles extérieures abîmées, garder 1–2 belles feuilles entières pour couvrir. Couper le chou en quatre, enlever le cœur, puis émincer finement. 2. Saler et masser : mettre le chou émincé dans un grand bol, ajouter le sel (et les épices si utilisées). Masser vigoureusement pendant 5–10 minutes jusqu’à ce que le chou rende du jus (brine). Le sel extrait l’eau et crée la saumure nécessaire à la fermentation. 3. Tasser dans le bocal : remplir le bocal en pressant fortement le chou afin qu’il soit compact et que la saumure remonte. L’objectif : que le chou soit complètement immergé sous la saumure. Laisser 2–3 cm d’espace en haut pour permettre l’expansion. 4. Couvrir et peser : poser une feuille de chou entière sur le dessus puis un poids qui maintient le tout sous la saumure. Fermer avec couvercle hermétique, ou utiliser un bouchon avec airlock. Si vous utilisez un simple couvercle, ouvrir (dégazer) une fois par jour pendant quelques secondes pour laisser sortir les gaz. 5. Fermentation : conserver à température ambiante modérée (idéal 18–22 °C) à l’abri de la lumière. Fermentation primaire : 1 à 4 semaines selon température et goût recherché. Goûter après 7–10 jours ; plus c’est long, plus le goût devient acide. 6. Finitions et conservation : une fois le goût souhaité atteint, retirer le poids, fermer hermétiquement et transférer au réfrigérateur ou dans un endroit frais (4–10 °C). La choucroute se conserve plusieurs mois au frais. Si vous préférez la stériliser pour conservation longue hors frais, cuire et stériliser en bocaux selon méthode adéquate. Conseils pratiques et sécurité - Respecter le ratio sel : trop peu et fermentation incontrôlée ; trop de sel ralentit la fermentation. - Utiliser uniquement sel non iodé et eau non chlorée (l’eau du robinet fortement chlorée peut nuire aux ferments). - Veiller à ce que le chou reste immergé pour éviter moisissures. En cas de film blanc superficiel (kahm yeast), l’enlever soigneusement : il n’est pas toxique mais altère le goût. - Odeur : parfum acidulé agréable. Odeur putride ou mousse colorée = jeter. - pH : lorsque fermenté correctement le pH descend sous 4,6 ; cela garantit sécurité alimentaire. - Ajout de starter : vous pouvez ajouter 1–2 c. à soupe de jus d’une précédente choucroute non pasteurisée ou un peu de petit-lait pour accélérer la fermentation. - Variantes : choucroute sucrée-salée (pomme), avec betterave pour couleur, ou épices (baies de genièvre, graines de moutarde). Quantités et équivalences de sel (approx.) - 1 kg chou → 18–20 g sel (≈ 3½–4 c. à café rases, selon densité du sel) - 2 kg chou → 36–40 g sel Utilisation en cuisine - Pour cuisiner (choucroute garnie), rincer si trop salée, puis réchauffer doucement avec vin blanc, saucisses, lard, pommes de terre. - Crue en salade : excellente source de probiotiques. Problèmes fréquents - Pas assez de jus : rajouter une petite quantité d’eau salée (préparer eau salée à 1,8–2 %) pour couvrir. - Moisissure colorée ou odeur désagréable : jeter et nettoyer soigneusement le matériel. - Fermentation lente : augmenter légèrement la température ou ajouter starter. Avec ces bases vous pouvez expérimenter recettes et arômes. Bon brassage et bonne dégustation !

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