Helleborus lemperii Lola

L'Hellébore HGC Lola fait partie d'une collection d'hybrides particulièrement florifères obtenus par croisement entre la Rose de Noël et une autre espèce d'Hellébore. Cette variété offre une floraison de longue durée, à partir de début décembre. Elle forme une touffe d'une quarantaine de centimètres en tous sens, et son feuillage vert foncé découpé, décoratif toute l'année, offre un bel écrin à de larges fleurs rose pâle. Cette vivace robuste et très rustique se cultive aussi bien en bordure que sous les massifs d'arbustes, dans les mixed borders... Elle permet de composer une magnifique potée fleurie pendant les mois d'hiver. Facile à réussir en toutes régions, même en sol lourd et calcaire, elle se plaira à l'ombre ou au soleil non brûlant.

L'Hellébore (ou ellébore) est un membre de la famille des Renonculacées qui compte une soixantaine de genres et environ 2500 espèces. Beaucoup sont des beautés vénéneuses, c'est-à-dire qu'elles renferment des substances toxiques en cas d'ingestion, protection naturelle pour leur éviter d'être broutées par des herbivores. Le genre Helleborus compte une bonne vingtaine d'espèces, qui pour certaines ont fait l'objet de croisements pour donner de nouvelles plantes. Helleborus x lemperii est ainsi un hybride obtenu par fécondation entre l'H. niger, la Rose de Noël, et l'H. x hybridus, un croisement qu'on estimait encore non réalisable il y a quelques années. L'entreprise allemande Heuger située à Glandorf en Basse-Saxe, s'est ainsi illustrée en lançant la gamme HGC (Helleborus Gold Collection), caractérisée par une bonne résistance au froid, des fleurs particulièrement grosses portées par des tiges solides, une période de floraison prolongée et une bonne aptitude à la culture en pot.

L'Hellebore HGC Lola fleurit à partir de début décembre, en larges corolles formées de 5 pétales aux extrémités arrondies. Elles se renouvellent jusqu'au début du printemps. L'intérieur rose tendre de la corolle montre un revers plus soutenu, et comme les larges pétales se chevauchent en partie, cet ensemble créé des jeux de transparence superbes lorsque le soleil bas d'hiver les traverse. Comble de raffinement, un cœur fourni d'étamines jaunes orne le centre de la corolle, renforçant encore son charme ingénu. Bien dressées au-dessus du feuillage, portées par des tiges rigides, ces fleurs claires à la fois nombreuses et de grande dimension (jusqu'à 10 cm de diamètre) sont très décoratives. Non seulement ces fleurs embelliront votre jardin pendant plusieurs mois, mais elles vous donneront aussi de superbes bouquets hivernaux. Cet Hellébore forme une touffe bien compacte. Son feuillage est constitué de feuilles basales palmées, légèrement dentées, de couleur vert foncé et brillant. Ce sont des feuilles persistantes en hiver, qui ne vivent en réalité que 8 mois et sont régulièrement remplacées par de nouvelles feuilles. Leur forme très graphique est particulièrement décorative durant toute l'année. Les corolles, mises en valeur par le fond plus sombre des feuilles, s'épanouissent à la verticale, comme chez la plupart des variétés d'Hellébores. Elles peuvent même légèrement s'incliner vers le bas, pour laisser glisser l'eau comme un parapluie, évitant l'accumulation dans le cœur qui risquerait de pourrir.  L'Hellébore n'aime pas être déplacé une fois installé, les jeunes pousses mettant parfois du temps à fleurir. Veillez donc à bien choisir son emplacement lors de la plantation et prenez soin de ne pas griffer le sol à proximité, sous peine d'abîmer les racines. Résistant jusqu'à des gels de -23 °C environ, c'est une plante plutôt facile à réussir, qui sera à son aise dans un massif à mi-ombre, ou même sous une ombre plus dense.

Aucune plante vivace ne peut rivaliser avec les Hellébores pour fleurir l'hiver, sauf peut-être le superbe Cyclamen coum, qui dans tous les cas sera un parfait compagnon en massif ombragé, car il adore cette ambiance de sous-bois. Pour compléter votre scène hivernale, plantez en arrière-plan le Viburnum tinus Gwenlian, un Laurier tin compact, appréciant les mêmes conditions de culture que les Hellébores, et qui se couvre de bouquets de fleurs en hiver. Un peu plus haut à l'état adulte, mais à croissance assez lente, le Chimonanthus praecox vous enchantera avec son merveilleux parfum lorsque s'épanouissent ses petites fleurs sur le bois nu en plein hiver. Et pour jouer sur tous les tableaux, pensez aussi à ajouter quelques plantes persistantes à feuillage décoratif, comme l'Euonymus japonicus White Spire, un petit Fusain qui formera une colonne de feuilles amplement panachées de blanc. Les fruits décoratifs et les écorces de certaines espèces ornementales sont aussi des valeurs sûres pour égayer l'hiver.