What is a hand hoe used for?

Une serfouette est un petit outil de jardinage, voisin de la binette, utilisé principalement pour le désherbage et le travail superficiel du sol. Elle se compose d’un manche court (généralement 20–40 cm) et d’une tête en métal plate ou triangulaire qui permet de gratter, couper les racines des mauvaises herbes et ameublir la surface du sol entre les plants. Principales utilisations - Sarcler et couper les jeunes pousses de mauvaises herbes. - Désagréger la croûte superficielle du sol pour favoriser l’infiltration d’eau et l’aération. - Tracer de petits sillons pour le semis ou pour recouvrir des graines. - Travailler dans les massifs ou les bacs où un outil plus grand serait gênant. Différence avec d’autres outils - Binette : souvent plus large et utilisée pour biner sur une surface plus large. - Houe : outil plus grand et plus adapté aux terres lourdes et aux grosses tâches. - Griffe : pour décompacter sur une surface plus importante, moins précise que la serfouette. Conseils d’utilisation - Tenez la serfouette près de la tête pour un meilleur contrôle lors du travail précis entre plantes. - Travaillez en surface pour ne pas blesser les racines des végétaux cultivés. - Utilisez des mouvements courts et rasants pour couper les mauvaises herbes au niveau du sol. Entretien - Nettoyez la lame après usage pour éviter la rouille. - Affûtez la tranche si nécessaire pour faciliter le coupage des racines. - Huilez le manche et la tête métallique pour prolonger la durée de vie. La serfouette est un accessoire simple mais très pratique pour l’entretien fin des potagers, massifs et bacs.

Serfouette, sometimes called “rayonnoir“, is a small lightweight tool bearing two different tools opposite each other on a single handle. Serfouette is either made with a flat blade and a tongue (sometimes called a “trace-sillon“), or with a flat blade and a fork. The panne is a flat, square blade and looks like a mini-hoe. The tongue (or ox-tongue) is sharper than the panne and shaped… like a tongue. The fork comprises two or three tines depending on the model.

This funny, endearing name “serfouette” comes from its use: “serfouir or sarfouir le sol” means “to stir or scratch the soil”. Over regions and time, serfouette has acquired other names such as “binochon”, “houette”, “rayonnoir”, “marochon” and even “bêchelon”.

Serfouette can be fitted with either a short or a long handle, the latter being perfect for protecting the back. If you choose a short-handled serfouette for small jobs in beds or planters, do not hesitate to squat while keeping your back straight.

Head of serfouette, whether tongue or fork, should be made of steel. Handle can be wood, steel or plastic. Opt for a simple, sturdy tool, as this is a tool used daily in the garden. Some serfouettes can be fitted with removable handles, allowing you to choose at will a short handle or a long handle.

Hand hoes

How to use a serfouette?

Hand hoe allows multiple uses in ornamental garden as in vegetable garden.

• Hoeing : generic term to aerate, loosen and weed soil. Whatever model of hand hoe chosen, it can hoe vegetable garden and borders ;
• Weeding and hoeing : hoe blade allows weeding by scraping soil surface like a mini-hoe, this is hoeing ;
• Digging and making furrows : blade and tongue can alternately dig small planting holes or sowing furrows ;
• Hilling : blade can also be used to hill up, like a hoe, certain plant or certain vegetable.
• Scarifying and aerating : primary role of fork. Tines allow aeration of soil for better penetration of water and air into soil. Tines of mini-fork can also scratch soil to help weeding or to incorporate compost, manure…

Fork soil regularly!