Hydrangea paniculata Diamant Rouge®

L’Hydrangea paniculata Diamant Rouge® ‘Rendia’ est réputé offrir l’une des colorations rouges les plus foncées parmi les hortensias paniculés. Ses grandes panicules s’ouvrent en blanc, se colorent rapidement de rose, puis arborent dès le mois d’août un rouge framboise qui évolue vers le lie-de-vin. Sa floraison précoce, dont les teintes évoluent sans cesse, confère à cet arbuste une présence remarquable durant toute la seconde moitié de l’été. En fin de saison, c'est pour son feuillage flamboyant qu'on l'apprécie.

Diamant Rouge® est le nom commercial du cultivar ‘Rendia’, sélectionné en France à Gorron par Jean Renault. Cette variété, issue d’une mutation découverte en 2007 sur un semis d’Hydrangea paniculata, a reçu une médaille d’argent au salon Plantarium de Boskoop en 2011. L’espèce type, Hydrangea paniculata, appartient à la famille des Hydrangéacées. Elle pousse naturellement dans les régions tempérées d’Asie orientale, notamment en Chine, au Japon, à Taïwan et sur l’île de Sakhaline, dans les bois clairs, les vallées et sur les pentes montagneuses.

L'hortensia Diamant Rouge est un arbuste touffu, dense, buissonnant et semi-dressé, haut de 1,50 m pour 1,20 m de largeur après cinq à dix ans. Ses tiges brun-rouge portent des feuilles ovales, dentées, d’un vert moyen à foncé. À partir de la fin de l’été, le feuillage développe naturellement de petites ponctuations rouge brun qui s’étendent à l’automne, avant que les feuilles prennent des nuances orangées ou pourprées. Cette pigmentation est une caractéristique de 'Diamant Rouge'. La floraison commence en juillet et se poursuit jusqu’en octobre. Les panicules, coniques à légèrement arrondies, mesurent couramment 30 cm de long, voire 35 à 40 cm sur les tiges les plus vigoureuses. Elles sont formées d’une majorité de fleurs stériles, parmi lesquelles les minuscules fleurs fertiles sont très peu visibles. L'ensemble passe du blanc au rose, puis au rouge framboise dès le mois d’août, avant de prendre une teinte lie-de-vin en fin de saison. La lumière et la température influencent fortement cette coloration. Une exposition lumineuse, associée à des nuits fraîches, intensifie le rouge. Sous une ombre trop dense ou dans les régions aux nuits estivales chaudes, les fleurs restent souvent plus roses. Le pH du sol n'a aucune influence sur leur couleur. La floraison est portée par des tiges brun-rouge assez solides qui peuvent être coupées pour faire des bouquets frais ou secs. Laissées sur l’arbuste, elles deviennent progressivement brunes et restent décoratives en hiver.

Cette variété ‘Diamant Rouge’, particulièrement colorée, trouve sa place dans un jardin romantique, d’inspiration anglaise ou plus contemporaine. Il peut être planté dans un massif arbustif, entouré de l’Hydrangea serrata ‘Blue Bird’, aux inflorescences plates bleues ou roses, et de l’Hydrangea quercifolia ‘Snowflake’, dont les fleurs doubles passent du blanc au rose. Le Deutzia ‘Yuki Cherry Blossom’, bas et arrondi, et le Clethra alnifolia ‘Hummingbird’, aux épis blancs parfumés, complètent cette scène fleurie à mi-ombre. Coupées fraîches ou séchées, ses panicules composent de grands bouquets avec des roses, des dahlias et des fleurs champêtres de fin d’été, notamment les asters d'automne.